L’histoire de l’Élan Béarnais Orthez Football trouve ses racines en 1908, avec la création à Orthez d’un club omnisports issu du patronage Saint-Joseph. Fondé sous la présidence de l’abbé Casaubieilh, l’Élan Béarnais développe initialement plusieurs activités, notamment la gymnastique et la fanfare, avant d’élargir progressivement ses disciplines. La section football apparaît en 1912 et devient au fil des décennies l’une des composantes importantes de cette association sportive orthézienne. Après des débuts modestes et une interruption de ses activités pendant la Première Guerre mondiale, le football reprend progressivement sa place au sein de l’Élan Béarnais.
Après la Seconde Guerre mondiale, l’Élan Béarnais Football progresse dans la hiérarchie régionale. En 1953-1954, le club remporte le championnat de Promotion d’Honneur et accède à la Division d’Honneur de la Ligue du Sud-Ouest, où il retrouve notamment plusieurs formations importantes du Béarn. Cette période permet au club de s’installer durablement parmi les meilleures équipes régionales. L’Élan Béarnais se distingue également en Coupe de France, notamment lors de la saison 1956-1957 avec une confrontation face aux Girondins de Bordeaux, alors pensionnaires de Division 2. En 1972, Orthez atteint également la finale de la Coupe du Sud-Ouest, avant de s’incliner face à l’Aviron Bayonnais.
Le début des années 1980 marque l’amorce de la période la plus faste de l’histoire du football orthézien. En 1983, l’Élan Béarnais remporte la Coupe d’Aquitaine en battant le FC Libourne 2-1 au stade de l’Argenté, ainsi que la Coupe des Pyrénées. Deux ans plus tard, lors de la saison 1984-1985, le club réalise une nouvelle performance majeure en remportant le championnat de Division d’Honneur du Sud-Ouest. Ce titre lui permet d’accéder pour la première fois aux championnats nationaux et de découvrir la Division 4 à partir de la saison 1985-1986. L’Élan Béarnais devient alors le deuxième club des Pyrénées-Atlantiques à évoluer dans les championnats nationaux amateurs, derrière le FC Pau.
L’Élan Béarnais s’installe alors pendant six saisons consécutives en Division 4, de 1985-1986 à 1990-1991. Pour sa première saison à ce niveau, le club réalise immédiatement son meilleur classement dans les championnats nationaux en terminant 7e de son groupe. Les Orthéziens se maintiennent ensuite plusieurs saisons au quatrième échelon, confirmant la solidité du club au niveau national amateur. Cette période constitue le véritable âge d’or du football à Orthez : pendant six ans, l’Élan Béarnais évolue chaque week-end face à des formations venues de l’ensemble du Sud-Ouest et représente la ville dans les compétitions nationales.
La saison 1990-1991 met fin à cette aventure nationale. Après six saisons consécutives en Division 4, l’Élan Béarnais termine dans une position de relégation et retrouve la Division d’Honneur d’Aquitaine. Le club poursuit ensuite son histoire dans les championnats régionaux et connaît encore plusieurs périodes au plus haut niveau régional, notamment avec une troisième place en Division d’Honneur en 2017-2018. Malgré son retour dans les divisions départementales au début des années 2020, l’Élan Béarnais Orthez Football demeure un club historique du football béarnais. Son passage de six saisons en Division 4 constitue le sommet de son parcours national et témoigne de la place occupée par le football orthézien dans le paysage sportif régional à la fin des années 1980.
