Fondée à la fin du XIXe siècle, l’Union Sportive du Mans (USM) constitue l’une des grandes institutions sportives historiques de la ville du Mans. Les sources situent la création du club omnisports en 1889, même si certaines références retiennent 1899, tandis que la section football apparaît au début du XXe siècle, en 1902-1903. Rapidement, l’USM s’impose comme l’un des principaux clubs de football de la Sarthe et participe notamment au championnat de France de l’USFSA en 1910, atteignant les huitièmes de finale.
Le club connaît son premier grand essor sportif durant la Seconde Guerre mondiale. L’USM atteint notamment les quarts de finale de la Coupe de la zone occupée en 1942, avant d’adopter le statut professionnel lors de la saison 1942-1943 et de participer au championnat de la zone occupée. Après la Libération, le football français professionnel est réorganisé et l’USM est intégrée à la Division 2 lors de la saison 1945-1946. Le club reste professionnel jusqu’en 1952, avant d’abandonner ce statut après plusieurs saisons difficiles.
Après cette première période professionnelle, l’US Le Mans retrouve progressivement les championnats nationaux. Le club remporte notamment le Championnat de l’Ouest en 1961 et 1965, puis la Coupe de l’Ouest en 1963 et 1967. En 1970, l’USM retrouve la Division 2 et y évolue pendant quatre saisons, jusqu’en 1974. Relégué en Division 3, puis en Division 4 en 1981, le club connaît alors une période de déclin sportif. Cette trajectoire contribue à rapprocher les deux principales formations mancelles de l’époque, l’USM et le Stade Olympique du Maine (SOM).
Le 12 juin 1985, l’Union Sportive du Mans et le Stade Olympique du Maine s’unissent pour donner naissance au Le Mans Union Club 72 (MUC 72). Cette nouvelle entité reprend la place du SOM en Division 3 et devient progressivement le principal représentant du football manceau au niveau national. L’USM conserve toutefois une existence associative à travers notamment ses équipes de jeunes. Le MUC 72, devenu par la suite Le Mans FC, constitue ainsi l’héritier sportif du football professionnel manceau et perpétue l’histoire commencée plusieurs décennies auparavant avec l’Union Sportive du Mans.
RÉGIONAL
* 3 x Champion Ligue de l'Ouest : 1942, 1961, 1965
* 2 x Vainqueur Coupe de l'Ouest : 1963, 1967
